相机，是一种利用光学成像原理形成影像并使用底片记录影像的设备。
相机的发展演变大致可分为4个时期：
一、摄影的诞生和初期发展
二、摄影快速发展期
三、摄影成熟期
四、摄影电子化高速发展时期
一、摄影术的诞生和初期发展（公元前多年—年—年）
小孔成像。随着人类对光学认识不断加深以及平面镜、凹面镜、凸面镜的成像原理的掌握，为相机的诞生奠定了理论基础。
人类对于精确简便成像的追求从未停止，照片先于相机出现，曝光获取图像的思路也为相机的诞生奠定了技术基础，这是相机的萌芽期。
世界上第一张照片（年）
第一张实景照片（年）
年8月19日法国画家达盖尔公布了他发明的“达盖尔银版摄影术”，于是世界上诞生了第一台可携式木箱照相机
19世纪相机的普遍样式
年光学家沃哥兰德发明了第一台全金属机身的照相机。
第一台立体相机。传统摄影为二维图像，但是人类早已开始追求3D摄影，这是相机发展的一个重要方向！
年麦克斯韦尔世界上第一张彩色照片苏格兰呢子缎带，需要说明的它是3次拍摄后重叠成的，通过红*蓝三原色的重合获取。
年德国化学家奥托·肖特与光学家卡尔·蔡司在蔡司公司发明了正光摄影镜头，该公司现在在镜头领域世界驰名！
年法国科学家迪奧隆发表世界上第一幅用减色法获得的彩色照片《叶子》
二、摄影术快速发展期（年—年）
年，英国人贝克推出画面为80mm×mm世界最早的双镜头反光照相机。
年美国柯达公司生产出了新型感光材料－－柔软、可卷绕的“胶卷”这是感光材料的一个飞跃。同年，柯达公司发明了世界上第一台安装胶卷的可携式方箱照相机。
年，美国人托马斯·爱迪生和下属威廉·迪克森推出了35mm胶片规格
年，法国人迪奥隆和勒旭额尔制造出世界上第一台彩色照相机。
年柯达推出N.1A折叠便携式(N.1AFoldingPocket)型相机
徕卡推出了世界第一台相机Ur-Leica
三、摄影术成熟期（年——年）
在此阶段，照相机的性能逐步提高和完善，光学式取景器、测距器、自拍机等被广泛采用，机械快门的调节范围不断扩大。照相机制造业开始大批量生产照相机。黑白感光胶片的感光度、分辨率和宽容度不断提高；彩色感光片开始推广，从而使摄影队伍迅速扩大并走向专业化。
四、摄影术电子化高速发展时期（年-年）
相机的发展进入了自动化与电子化的高速发展期，相机从外形，到成像技术与品质，功能的简便化等方面都取得了巨大的进步。
原本自成一派的摄影器材，总是容易被人贴上“专业”、“高深”、“昂贵”等标签，各类按钮繁多、使用繁琐的相机，长枪短炮般的各种镜头，在曾经很长的时间内都被归类在高大上的专业器材类别中，但如今却被一个毫不相干的东西给扰乱了阵脚，它就是智能手机。
谁也没想到，在21世纪这个充满了行业颠覆、模式革新的时代里，相机和镜头的销量居然会被一个好不相关的“电话”产品给严重冲击了。佳能没想到它的对手不再是尼康，尼康没想到它的单反卖的不好不再是因为索尼无反的崛起，它们每家的日子都不好过，因为它们都有一个共同的最大敌人——智能手机。
在今天，很多对摄影不是深入研习的玩家似乎都退了烧，不怎么愿意拿出手中笨重的相机来拍照了，更多喜欢琢磨一下手机拍照的技巧，研究一下手机修图的窍门。初次接触“照相”的小孩子，有可能觉得用来照相的东西就应该是手机，而不是什么专门的照相机。虽然各大相机品牌的资深用户并没有减少，体育记者、商业摄影师、重度摄影爱好者等都还是相机坚实的拥趸，但是能带来最大利益的普通家庭摄影用户已经基本消失殆尽了。在旅游景区拍照留念的人群里，手机拍照的人站到了绝对多数；日常拍摄孩子成长点滴的，也是手机随手记录为主；甚至在毕业季同学之间拍照留念也都是用各自的手机完成。这些摄影习惯上的悄然改变，是导致现如今相机销量大幅度下滑的重要原因。
手机在摄影方面的画质虽然仍然比不了相机，但是它是人们每日的必用物品，在便捷性上占了绝对优势。而且随着手机画质的不断提升，已经可以满足普通民用需求了。再加上手机具有强大的处理性能，好像一台小电脑，在手机上修图越来越容易，或专业、或业余都有解决方案。更为重要的是它可以把拍摄、处理后的照片直接发送网络分享，这些优势是相机望尘莫及的。
那么为什么大家都在用手机拍照了，却还有一些人坚持用相机，坚守在单反、无反相机和若干镜头的阵营里，仅仅是凭借一腔情怀？凭借对摄影的爱好吗？
如果仔细分析一下，使用相机的原因是因为手机还有很多摄影性能是无法达到的，即使有些手机厂家吹的很厉害，但在使用上面还有很大缺陷不足，比如相机在这些方面的优势是手机端时间内很难达到的：
1、光学变焦。有些朋友习惯了使用相机的变焦功能，换做手机就无法满足他的拍摄需要了。因为手机大多不具备光学变焦，即使是多镜头、多焦距的新款手机，其变焦范围、变焦后的画质仍然与最普通的相机无法相提并论。
2、机械快门。机械快门是一个古老的元器件吗？可以说是的，但是它确实是很难取代的。现在在高端的相机上也采用了电子快门的装置，但是依然无法去掉机械快门，为什么？因为它可以确保画面最大的真实性，不会产生电子快门的图像扭曲。
3、高画质。相机无论从镜头的光学素质，还是自身cmos的尺寸规格方面，比手机还是有着绝大的硬件优势的，手机与相机的发展路径并不相同，手机仅仅是想要做到allinone，画质够用即可，不追求极致，但相机的唯一目的就是要拍到好照片，所以相机的画质比手机有非常大的领先优势，对于需求高画质图片的朋友，不可能放弃相机。
4、操纵手感。相机的设计完全为了拍照这件事，而手机的设计则是为了通讯为主，对拍照这个行为来说设计并不友好。相机在持握手感、反应速度、参数调整方式等方面都具有绝对领先，在很多需要好好拍照的场合，相机不可能被替代。
5、可靠性。无论你是不是职业摄影师，可靠、安全地拍摄、留存照片都是一个基本需求，如果是比较重要的拍摄，最好还是使用相机，它会让你更放心。
6、兼容性。相机可以与多种镜头兼容，更换不同焦段、光圈的镜头用于不同题材的拍摄，手机基本做不到；相机可以与各种闪光灯接驳，实现有线、无线多种方式的引闪，手机则完全没这能力。
先来说说自动档，如果刚刚接触摄影，对于曝光三角还不太了解的同学来说，自动档可能会是一个不错的选择。现代相机大都会有P档和Auto档两个自动档，一般意义上来说，这两个都是自动档，我们只需要按快门拍照就可以了，但是严格意义上来说，P档依然只是一个自动档里的半自动。
Auto档不用多解释，全自动，相机会根据现场光线自动选择快门光圈感光度以及其他一系列设置，对于拍摄者来说什么都不用做，只需要将相机对准想要拍摄的内容取景然后按下快门就可以了。而P档则是程序自动曝光，相机只负责选择光圈快门，对于其他设置，例如白平衡，曝光补偿等等，依然需要由拍摄者来设定。
但是自动档的缺点就是一切都由相机决定，而相机的选择往往只是曝光数据上最合理的却并不是拍摄效果上最适合自己想象的，可能我们想要拍摄高速运动的物体，结果拍出来确实模糊的，可能我们想要拍出虚化的背景，结果拍出来背景一片清晰。
PhotobyCarlosDomínguezonUnsplash
这时候就需要用到半自动档。相机上的半自动挡有两个，负责光圈优先曝光的A档，以及负责快门优先曝光的S档（有些相机使用T）。
谈到光圈优先曝光，我们可以想象光线通过一个小洞进入到相机中，而A档就是控制这个小洞的大小，让这个进入光线的洞的大小保持固定，然后由相机来选择合适的快门。空洞开的越大，进来的光线也就越多，同等环境下，需要的快门时间就会越短。
而光圈还控制另外一个很重要的因素，就是景深，我们都知道，光圈越大，景深就越浅，就越容易拍出虚化的背景，当我们在拍摄人像题材的时候，可以通过使用光圈优先来控制景深，选定了合适的光圈，让相机自己决定快门速度就好了。
但有一点要注意，景深并不是由光圈单一决定的，它还取决于焦段的长短以及拍摄主体和相机以及背景之间的距离。也就是说，如果你拍不出虚化的背景，可能并不仅仅是因为光圈不够大，还有可能是你用了广角镜头，或者你离的拍摄对象太远了或者你的拍摄对象离背景太近了。
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而快门优先曝光则是控制光线通过的小洞打开的时间，如果快门比较慢，就表示光线通过的时间长，时间长了量就会大，为了保证照片不会过曝，相机会自动选择较小的光圈来平衡快门。同理，如果用高速快门的话，就表示光线通过的时间很短，进光量就可能会不足，为了保证照片不会欠曝，相机会自动选择较大的光圈。
一般在两种情况下会使用快门优先，一是要捕捉高速运动的物体的时候，比方说跳起来或者跑起来的人，或者小动物，用高速快门来捕捉瞬间。还有一种就是在拍摄街头的时候，如果选择光圈优先则可能面对光线不足的环境，导致快门变慢，也就不能捕捉转瞬即逝的画面，因此在拍摄街头摄影的时候选择快门优先有助于拍摄效率，像是拍摄静止不动的人使用安全快门以上就可以了，而如果想要捕捉运动中的人，就需要较快的快门速度了。
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最后来说全手动档，也就是M档，顾名思义，全手动档就需要所有的相机设置都需要我们来手动设置，包括光圈、快门、感光度、曝光补偿、白平衡等等一切相机设置，相机不负责思考，能拍出什么样的画面，完全取决于你。
因此，全手动曝光最费时也最费力，所以在大部分情况下不太需要全手动曝光，除了在一些需要精准曝光的场景之中，像是风景摄影、建筑摄影、星空摄影等等。虽然说大部分情况下我们不需要用到全手动曝光，但是在日常练习的时候也不妨使用一下，这样可以有助于我们加深对于曝光三角的理解，也能够让我们更加得心应手的去应用其他的操作模式。