当你以每小时公里的速度行驶在高速公路上时，会瞥见两边快速倒退的风景，还有路边一闪而过的彩色小花。
或许希望拍张照片，也可能会有疑问，这是什么花？
有一位草原生态学家为你解答，让你在开着汽车疾驰时也能了解路旁的野花。
撰写了这本《高速路边野花指南》的，是草原生态学家、内布拉斯加州大自然保护协会的科学主管克里斯·赫尔泽（ChrisHelzer），他大部分时间都是以每小时5公里的速度徘徊在草原上。
他在引言中写道：“我们都知道路上是看野花的最好机会，无论是州际公路还是偏远的乡村公路，各种颜色、形状的鲜花都会为我们的旅程增添美丽。”
但不幸的是，当你从时速公里的汽车上看到一朵花的时候，大多数野花指南对路边的花卉观赏几乎毫无用处。
于是，他整理了一份“高速路边野花指南”，模糊又认真地记录了北美大平原中部高速公路附近可能遇到的不同种类的野花：
花名：块根马利筋Butterflymilkweed
花期：六月
栖息地：路边，草原
很少有野花是橙色的，也正因为此，块根马利筋在同类中脱颖而出。当你经过的时候，只要看看那些醒目的橙色条纹就知道了。此外，深绿色叶子和橙色花瓣形成的鲜明对比，也更容易辨认。
花名：千屈菜Purpleloosestrife
花期：夏天
栖息地：路边，潮湿的地方
这是一种容易疯长的野花，分布在湿地和河流、湖泊沿岸。这种深粉色的花常常出现在低矮潮湿的路边，尤其是那些有溪水穿过的小桥附近。
花名：西部壁花Westernwallflower
花期：春天和初夏
栖息地：路边，西部大草原
西部壁花通常生长在干旱的路边，由于近几年公路的修建，在西部干燥的路边，这种类型的花随处可见。与相同花期的野花相比，西区壁花长得更高，颜色也更鲜艳，即使是在黄色的野花丛中，也能一眼就认出来。
花名：草原千里光Prairieragwort
花期：初夏
栖息地：路边，通常在碎石路的边缘
草原千里光常常成片出现，砾石路边和之前种过蔬菜的地方尤其茂盛。在砾石路上行驶时，车速会比在高速公路上慢得多，这时候你去观察这些花朵，会发现黄花朵上有细微的橙色条纹。在开花的季节，还可以在花朵上看到白色的斑点。
花名：普通的圣约翰草CommonSt.John’s-wort
花期：夏天
栖息地：路边
这个品种的圣约翰草是一种外来植物，在大平原上从东到西随处可见。美国本土也有圣约翰草的其他品种，但这些本土品种一般只在路边生长，数量也很少。尽管与许多野花一样，花朵是黄色，色调偏冷，但因为一丛花朵的高度不同，圣约翰草的花朵与枝叶交汇在一起，看过去常常是黄绿相间。
花名：蓝色鼠尾草Pitchersage
花期：夏末秋初
栖息：路边
蓝色鼠尾草顾名思义，它的花朵是蓝色的，在同季节盛开的花朵中显得与众不同。这是道路建设部门最喜欢的一种植物，所以常常可以在公路边看到它。
花名：直立金光菊Uprightyellowconeflower
花期：夏天
栖息地：路旁
这是中部大平原一种常见的野花，一般沿着道路两侧生长。从飞驰的车上看出去，深色的球果与黄色的花瓣会形成独特的图案。
花名：蓍草Yarrow
花期：夏天
栖息地：路边
蓍草的花是扁平状的，与淡绿色的枝叶相比，花朵就像条纹一样。因为它的花朵是白色的，在黄色系的野花中十分显眼。
花名：灰毛紫穗槐Leadplant
花期：初夏
栖息地：路边
这是一种木本植物，常常成簇地沿着道路成团生长。深紫色的花朵和灰绿色叶子所形成的对比，在初夏季节十分独特。
花名：四点月见草Fourpointeveningprimrose
花期：夏天
栖息地：路边，沙地
四点月见草通常在干旱一两年后的地区、道路建设的区域等区域成簇地成长。作为二年生植物，它在第一年只生长出低矮的叶子，第二年黄色的花朵就会大量盛开。
花名：贝状叶钓种柳Shell-leafpenstemon
花期：初夏
栖息地：路边，干燥的地方
这是一种色彩鲜艳的野花，颜色以粉红色和蓝粉色居多，最常见于西部草原的干燥地区。它常常成簇生长，高大的花茎撑起花朵，使得花朵在叶子上形成粉蓝相间的条纹。
花名：马克西米兰向日葵Maximiliansunflower
花期：夏末秋初
栖息地：路边、草原
马克西米兰向日葵的花瓣以黄色为主，间或夹杂着橙色的条纹。随着季节的变化，橙色的花朵会慢慢变成浅棕色。这种花开放时间是在夏末秋初，又因为它常常十分高大，所以公路部门很喜欢用这种花装饰道路两侧。
花名：加拿大一枝黄Canadagoldenrod
花期：夏末秋初
栖息地：路旁
加拿大一枝黄的花朵像金字塔一样，也因为花朵的独特造型，花朵和叶子会形成黄绿相间的条纹，十分鲜艳。
花名：欧亚香花芥Dame’srocket
花期：春天
栖息地：路旁
在所有春天开放的野花中，欧亚香花芥是色彩最鲜艳的野花，常常是粉色或者紫色的。它一种外来野花，一般生长在灌木丛中和树林里，但它也可以在开阔的区域存活好几年。在道路部门了解到外来植物的入侵性前，这种野花一直都是装饰公路的热门选择。
关于这本非常规的科普指南，赫尔泽说：“从技术上讲，这本书没有什么不对。而且99％的人都知道这是个玩笑。”
赫尔泽说这是为大多数沉默开车的人写的，他们有重要的地方要去，但又想在路途中享受和了解大自然。“我很高兴它能带来好处，而且我希望它的副作用是：不仅仅是开车穿越山脉或海洋，人们也知道草原上还有其他值得一看的东西。”
当然，赫尔泽也会近距离拍摄一些野花：
但好像相对于前者，少了一些乐趣。你呢，你更喜欢哪一个类型呢？
你会为了路边的野花停下脚步吗？
参考资料：